A Weather Report hatása, a zenekar feloszlása

Zawinult megkérdezték arról, hogy miben rejlik a Wether Report varázsa, mitől más, mint más zenekarok. „Egész életemben jazz zenész akartam lenni, de számomra a régi be-bop-zene ritmusa nem volt elég pregnáns. Így olyan jazz-zenét akartam művelni, melynek ritmusa sokkal erősebb, mint az addigi megszokott. És a ritmus a legfontosabb elemek közé tartozott a Weather Reportnál.” (Gunther Baumann – Zawinul – Életem a jazz, Aposztróf Kiadó, Budapest, 2007. 139. old.) Szerinte számos olyan fekete zenész van, aki nagyon jó ritmusérzékkel születik, de kevesen rendelkeznek nagy ritmussal. Ezen ő annyit ért, hogy kevesen tudnak közülük eltérni az egyenes metrumtól, a négynegyedes ütemtől, úgy hogy a zene ennek ellenére szvinges maradjon. „Amikor játszottunk, úgy szólt a zenénk, mintha könnyű lenne, és egyébként ilyennek is kell maradnia. A hallgatóság nyugodtan gondolja azt, hogy Csakhogy erre még senki sem volt képes.” (Gunther Baumann – Zawinul – Életem a jazz, Aposztróf Kiadó, Budapest, 2007. 139. old.) Hozzá kell tenni még azt is, hogy Zawinulnak nagyon közeli barátja volt a jazz világszínvonalú ritmikai zsenije, Thelonious Monk zongorista, aki Zawinulnak példaképe volt. Éveken át nagy hatással volt Monk munkássága a játékára.
Jaco Pastorius halála után rengeteg zenész cserélődött újra a zenekarban és már nem volt semmi sem a régi. Érezhető a későbbi lemezeiken, hogy valami elveszett a régi stílusból. De folyamatos átalakulás és új dolgok megjelenése vehető észre. Pályafutásuk végén újra készítettek egy „Weather Report” című lemezt, mintegy a zenekar életének lezárásaként. Ezek után Wayne Shorter és Zawinul is a saját projektjein kezdett el dolgozni. 15 éven keresztül játszottak együtt és a zenekar mellett egyiküknek sem jutott ideje a szólókarrierre. 1986-ban ez a váltás megszületik, mert Zawinul megjelenteti az első, „Dialect” című lemezét. Ez már végképp nem sorolható az újságírók által sem a jazz-rock stílusba. Teljes mértékben megteremtette ezzel a lemezzel a világzenei stílus egyik legcsodálatosabb irányzatát. Régebben is használt világzenei elemeket a Weather Reporttal és a zenészek ott is többféle kontinensről származtak. A saját projektjében erre még nagyobb hangsúlyt fektetett. Zenéjében továbbra is a ritmika volt a legdominánsabb. Nagyon gyors basszus-groove-ok követték egymást. Népi jellegű éneklés történt, exotikus hangszerek imitálása szintetizátoron, a vocoder használatával olyan volt, mintha egy kórus énekelt volna, pedig sokszor csak Zawinul énekelt egy mikrofonba, ami egy szintetizátorral volt összekötve, és ahány hangot lefogott, annyi szólam szólalt meg énekhang formájában. Ez a vocoder lényege. Ez a fajta megoldás végig jellemzi Zawinul szólókarrierjét.